SEO en arabe et en derja : comment référencer un site tunisien dans les trois langues de vos clients

Référencer un site en arabe et en derja en Tunisie, c’est accepter qu’un même client cherche de trois façons : en français, en arabe standard et en dialecte tunisien, parfois écrit en lettres latines avec des chiffres. Un site qui ne parle qu’une de ces langues laisse les deux autres à ses concurrents. Ce guide explique comment repérer ces requêtes, quelle langue utiliser sur quelle page, quels réglages techniques appliquer (lang, dir, hreflang, URL) et comment éviter les erreurs les plus courantes sur les sites tunisiens.

En bref

Trois façons de chercher la même chose

En Tunisie, la langue d’une recherche dépend moins de la personne que du contexte : le même internaute tape en français au bureau, en derja sur son téléphone le soir, et en arabe standard quand il cherche une démarche administrative. Le tableau ci-dessous montre, pour quelques besoins courants, les trois formes typiques qu’on peut observer dans la Search Console d’un site tunisien et dans l’autocomplétion de Google.

Trois enseignements pratiques :

• Les requêtes commerciales et locales (prix, « où acheter », quartier) sont celles où la derja apparaît le plus.
• Les requêtes administratives, médicales ou juridiques passent plus souvent par l’arabe standard ou le français : l’internaute veut une réponse sérieuse.
• La derja latine (arabizi) utilise des chiffres pour certains sons : 3 pour ع, 7 pour ح, 9 pour ق, 5 pour خ. « 9adeh » s’écrit aussi « qadeh », « 9addech » ou « kadech » : il n’existe pas d’orthographe unique.

C’est aussi une opportunité : sur beaucoup de requêtes en arabe, les pages vraiment utiles sont encore rares, et la concurrence est souvent plus faible qu’en français. Notre page SEO en arabe décrit comment nous travaillons ces requêtes pour nos clients ; ce guide vous donne la méthode pour le faire vous-même.

Trouver les vraies requêtes en arabe et en derja

La recherche de mots-clés en arabe ne se fait pas en traduisant votre liste française. Les outils classiques affichent souvent peu de volume pour la Tunisie en arabe, et presque rien pour la derja latine ; il faut donc croiser plusieurs sources.

1. La Search Console, votre meilleure source

Dans le rapport « Performances », filtrez les requêtes contenant des caractères arabes, ou des chiffres typiques de l’arabizi (3, 7, 9). Vous verrez les formulations exactes qui affichent déjà votre site, même quand il est mal positionné. C’est la liste la plus fiable, car elle vient de vos vrais visiteurs.

2. L’autocomplétion et les « autres questions posées »

Tapez le début d’une requête en arabe, puis en derja, sur un téléphone avec la langue du navigateur en arabe : les suggestions changent. Notez les formulations récurrentes et les questions affichées dans les résultats.

3. Vos canaux de conversation

Les messages reçus sur Facebook, Instagram, WhatsApp ou par téléphone sont une mine : ce sont les mots de vos clients, avec leurs fautes et leurs abréviations. Un simple export des questions les plus fréquentes du dernier trimestre suffit souvent à bâtir une FAQ bilingue.

4. Les outils de mots-clés, avec prudence

Le Planificateur de mots-clés de Google et les outils tiers donnent des ordres de grandeur, mais les volumes en arabe pour la Tunisie sont souvent regroupés avec d’autres pays arabophones. Utilisez-les pour comparer des variantes entre elles, pas pour décider seuls. Notre outil maison Zerkado nous sert à regrouper ces variantes par intention.

Quelle langue pour quelle page ?

Tout traduire coûte cher et n’est pas toujours utile. La bonne question est : sur quelles pages mes clients arabophones ont-ils besoin d’une réponse complète ?

Deux règles simples : une page = une langue principale, et chaque version doit être complète. Une page « arabe » qui contient un titre arabe et trois paragraphes français sera considérée par Google comme française, et ne se positionnera ni dans une langue ni dans l’autre.

Pour les entreprises qui visent aussi la diaspora ou les marchés arabophones voisins, la question devient internationale : versions par pays, devises, livraison. Notre page SEO international détaille ce cas.

Les réglages techniques d’un site arabe

La partie technique est souvent là où les sites tunisiens bilingues perdent du terrain, parce que le thème ou le CMS a été pensé pour le français. Voici ce qui compte vraiment.

Une URL par langue

Google le recommande explicitement : chaque version linguistique doit avoir sa propre URL, et non un changement de langue par cookie ou par script sur la même adresse (Google Search Central, sites multilingues). Le plus simple : /ar/ pour l’arabe, le français à la racine.

Google lit le texte, pas vos balises

Google indique qu’il détermine la langue d’une page d’après son contenu visible, et non d’après l’attribut lang. Conséquence directe : le texte principal, les titres et les menus d’une page arabe doivent être en arabe. Les boutons, le pied de page et le fil d’Ariane aussi, sinon la page paraît mixte.

lang et dir : pour les navigateurs et l’accessibilité

Même si Google ne s’en sert pas pour la langue, déclarez <html lang="ar" dir="rtl"> sur les pages arabes. Le W3C recommande de placer l’attribut dir sur l’élément racine plutôt que de gérer le sens de lecture en CSS seul (W3C, texte bidirectionnel). Les lecteurs d’écran, la traduction du navigateur et la mise en page en dépendent.

hreflang : relier les versions entre elles

Les annotations hreflang indiquent à Google que la page française et la page arabe sont deux versions du même contenu, pour qu’il affiche la bonne à chaque internaute. Elles doivent être réciproques (chaque version pointe vers l’autre et vers elle-même) et utiliser des codes valides, par exemple fr-TN et ar-TN, plus une valeur x-default (Google Search Central, versions localisées).

La vitesse sur mobile

Les polices arabes sont plus lourdes que les polices latines, car elles contiennent davantage de glyphes. Sur une connexion 4G moyenne, trois ou quatre fichiers de police suffisent à dégrader l’affichage. Limitez-vous à une famille, deux graisses, au format WOFF2, et vérifiez le résultat avec nos recommandations SEO technique.

URL en arabe ou translittérées ?

Les deux fonctionnent. Google accepte les caractères non latins dans les URL, encodés en UTF-8 (Google Search Central, structure des URL). Le choix dépend surtout de l’usage :

Notre recommandation pour la plupart des sites tunisiens : des URL translittérées courtes, sans mots vides, et surtout stables. Changer ses URL après coup impose des redirections ; si vous êtes dans ce cas, lisez notre page refonte et migration SEO avant d’agir.

Rédiger en arabe pour Google et pour les IA

Un bon contenu arabe se juge sur les mêmes critères qu’un bon contenu français : il répond précisément à la question, il est vérifiable et il apporte quelque chose de plus que les pages voisines (Google, contenu utile et fiable). Quelques points propres à l’arabe :

• Adapter plutôt que traduire. Une page traduite mot à mot garde des tournures françaises. Partez de la question du client arabophone et réécrivez.
• Choisir le vocabulaire tunisien. Les termes du Machrek ne sont pas toujours ceux qu’on tape en Tunisie : « كراء » (location) est plus courant ici que « إيجار ». Vérifiez vos termes dans la Search Console.
• Soigner les variantes orthographiques. Google rapproche une partie des variantes (hamza, ta marbouta, alif maqsoura), mais pas toutes. Employez la forme la plus courante dans le titre et laissez les variantes apparaître naturellement dans le texte.
• Répondre en tête de section. Une phrase de réponse directe sous chaque intertitre aide Google et les assistants comme ChatGPT ou Gemini à extraire la bonne information. Voir notre page visibilité IA (GEO).
• Intégrer la derja là où elle est naturelle : une FAQ « الأسئلة اللي يسألوها برشا » avec les questions telles qu’on les pose, des légendes de vidéos, des réponses aux avis. Pas dans un paragraphe juridique.

Arabe et derja dans le SEO local

Sur Google Maps, la langue joue un rôle plus subtil. Votre fiche d’établissement a un seul nom, celui de votre enseigne : n’y ajoutez pas une traduction ou des mots-clés, c’est contraire aux règles de Google. En revanche, vous pouvez :

• rédiger la description de la fiche en français avec une phrase en arabe si votre clientèle est mixte ;
• répondre aux avis dans la langue de l’avis, y compris en derja si le client a écrit en derja ;
• publier sur votre site une page locale en arabe mentionnant le quartier dans les deux écritures (La Marsa / المرسى, Ennasr / النصر) ;
• ajouter des photos dont l’enseigne arabe est visible, pour aider les clients à vous reconnaître sur place.

Pour aller plus loin sur la fiche elle-même, consultez notre guide Google Business Profile en Tunisie et notre service SEO local & Google Maps.

Les erreurs que nous voyons le plus

Plan d’action en 10 étapes

1. Exportez de la Search Console toutes les requêtes contenant de l’arabe ou de l’arabizi sur 12 mois.
2. Ajoutez les questions reçues sur vos messageries et au téléphone.
3. Regroupez les variantes par intention et choisissez une page cible pour chaque groupe.
4. Décidez page par page : version arabe complète, section ou FAQ bilingue, ou rien.
5. Créez la structure /ar/ avec lang, dir, canonical et hreflang corrects.
6. Faites rédiger ou adapter les pages prioritaires par un rédacteur arabophone.
7. Ajoutez une FAQ reprenant les formulations réelles, y compris en derja quand c’est naturel.
8. Vérifiez la vitesse mobile (polices, images) et l’affichage RTL des formulaires.
9. Soumettez le sitemap mis à jour et contrôlez l’indexation dans la Search Console.
10. Suivez chaque mois les requêtes arabes et derja gagnées, et complétez les pages.

Questions fréquentes